M4A - это модификация медиаконтейнера MPEG-4 (MP4) от компании Apple, содержащая аудио файлы. Поскольку оригинальный медиаконтейнер мог содержать различные данные - видео, аудио и другие, Apple создала собственные расширения, которые позволяли бы пользователям отличать какое именно содержимое находится внутри контейнера. Соответственно буква A в конце расширения .m4a обозначает Audio.
Такой контейнер может содержать файлы в форматах AAC или ALAC - форматы файлов как с потерями (lossy), так и без потерь (lossless).
Технически расширение можно самостоятельно переименовать в .mp4 и он будет воспроизводиться. Однако, если вам необходимо использовать такой файл как обычный аудио, то проще всего извлечь его содержимое и конвертировать в MP3.